Золотой остров (Хриси)

Хриси: золотой остров у берегов Иерапетры

Хриси – в просторечии его зовут Гайдуронисин – лежит в Ливийском море низкой светлой полоской, примерно в восьми морских милях к югу от Иерапетры. Остров необитаем и невелик: в длину он около пяти километров, а в самом широком месте чуть меньше двух; его высшая точка, Кефала, поднимается над морем всего на 31 метр. Примерно в 700 метрах к востоку лежит островок Микронисин – прибежище морских птиц, и вода до него мелкая, нигде не глубже пяти метров. Светлый песок, мелководные бухты и необыкновенный цвет воды и объясняют звучное, хорошо продающееся имя «Золотой остров». И всё же тот, кто видит в Хриси только пляж и больше ничего, упускает в нём самое главное.

Можжевеловый лес, дюны и ракушечный песок

Главное природное сокровище Хриси – его редкий лес. Здесь растёт так называемый критский кедр, а говоря языком ботаников – крупноплодный можжевельник (Juniperus macrocarpa), приспособленный к солёному ветру и песчаной почве; в других частях острова к нему присоединяется можжевельник финикийский. Считается, что это самый большой в Европе лес из Juniperus macrocarpa, сложившийся естественным путём. Деревья стоят далеко друг от друга, примерно по 28 на гектар, и достигают в среднем семи метров высоты, а самые высокие – десяти; средний их возраст оценивают примерно в двести лет, а отдельным деревьям уже около трёхсот. Их широко раскинутые корни лежат совсем близко к поверхности и скрепляют собой дюны – каждый шаг в сторону от тропинок обнажает их. Поэтому лес, дюны и прибрежные местообитания требуют величайшей бережности: запрещено ломать ветки, увозить песок или ракушки, разводить костры и оставлять после себя мусор.

Сам песок здесь – настоящая диковина. Он в значительной мере состоит из бесчисленных миллионов перетёртых раковин двустворчатых моллюсков и морских улиток, которые придают его белизне розоватый оттенок. На восточной стороне, за Белегриной, в скале плотно спрессованы тысячи окаменелых раковин, по большей части двустворчатых, – это пустые ракушки, когда-то согнанные сюда водой и обратившиеся в камень, остатки морского дна, давным-давно поднявшегося из глубины. На южном берегу, у Влихадьи, скалы, напротив, чёрные и красные – след древней лавы. Самый известный пляж – Белегрина, которую называют также Хриси-Акти, «Золотой берег», на северном побережье; самый длинный, Хадзиволакас, примыкает к ней с запада, а Катапросопо на восточной оконечности смотрит на Микронисин. Зимой старая солеварня у Спилиоса превращается в маленькую солоноватую лагуну, где отдыхают перелётные птицы.

Следы присутствия человека

Остров хранит свидетельства человеческого присутствия в разные эпохи: остатки поселения минойского и римского времени, маленькую часовню святого Николая (Агиос Николаос) на северном берегу, старые каменные постройки и следы соледобычи. Минойское поселение датируют временем между 1800 и 1500 годами до н. э. Часовню относят к XIII веку, позднее её перестраивали; рядом с ней – по меньшей мере три высеченные в скале могилы, а дальше к западу стоит небольшой маяк, работающий теперь от солнечных батарей. В древности остров был вовлечён в морские пути вдоль южного побережья Крита, и здесь добывали драгоценный пурпур из раковин иглянки (Murex brandaris); мастерские для этого промысла обнаружены в минойском поселении. В новое время здесь бывали сезонные стоянки рыбаков и пастухов и простые хозяйственные постройки, среди них единственный дом середины XX века. Так что прогулка по Хриси ведёт не просто от пляжа к пляжу, а сквозь старинный культурный ландшафт.

В сезон, который длится примерно с середины мая до конца октября, катера утром отходят из гавани Иерапетры и возвращаются после обеда; переход занимает чуть меньше часа, а на более быстрых судах – около пятидесяти минут. Главная пристань острова – причал у Вугиу-Мати на южном берегу, вторая якорная стоянка находится у Спилиоса. Питьевой воды на острове нет, как нет и естественной тени за пределами закрытого леса, – так что вода, шляпа и солнцезащитные средства обязательно должны лежать в сумке. Всё, что привезено на остров, нужно увезти с собой обратно.