“Богородица Сердца.”

Богородица Сердечная (Кардиотисса)

По благочестивому преданию, эта икона была создана ещё до того, как восточное и западное христианство разошлись, и потому почитание одного и того же образа хранит тихое, незримое единство двух Церквей. На православном Востоке её называют Богородицей Сердечной, или Кардиотиссой (Καρδιώτισσα); на католическом Западе – Богоматерью Неустанной Помощи, Мадонной дель Перпетуо Соккорсо, чей праздник отмечают 27 июня. Кто посещает монастырь Кера Кардиотисса на дороге к плато Ласити, вступает туда, где началась удивительная всемирная история небольшой иконы – ореховой доски с золотым фоном шириной не более 43 и высотой около 53 сантиметров.

Вступление

У подножия гор Дикти (Δίκτη), там, где дорога из глубинки за Херсонисосом взбирается к плато Ласити, на высоте около 630 метров рядом с деревней Кера стоит монастырь Панагии Кардиотиссы – примерно в 50 километрах к юго-востоку от Ираклиона, по асфальтированной дороге, что проходит у самых его ворот. Постройки окружает зелёная лесистая долина на западном отроге горы Карфи; до деревень Гонье и Авду около семи километров. Монастырь посвящён Рождеству Пресвятой Богородицы и празднует престольный праздник 8 сентября. Дата основания до нас не дошла; первое документальное упоминание относится к 1333 году. Многое, однако, говорит о том, что святилище существовало здесь уже во второй византийский период Крита – то есть между отвоеванием острова Византией в 961 году и венецианским владычеством, которое после приобретения Крита республикой в 1204 году утвердилось около 1210 года.

С этим монастырём связана одна из прекраснейших икон христианского мира – чудотворный образ Богородицы Кардиотиссы. Предание приписывает его святому Лазарю – монаху, иконописцу и исповеднику эпохи иконоборчества IX века, тому самому Лазарю Зографу, то есть «Живописцу», который, как говорят, учился своему искусству в Студийском монастыре в Константинополе, при императоре Феофиле за отказ бросить иконопись был брошен в темницу и пытаем раскалённым железом и почитается как первый святой, прославленный именно как иконописец; Православная церковь празднует его память 17 ноября. В православной традиции говорят не «рисуют», а «пишут» икону: иконописец ничего не выдумывает – он свидетельствует о духовной реальности и передаёт то, что было передано ему.

На иконе Богородица прижимает Младенца Христа к самому сердцу – отсюда и имя Кардиотисса, «Сердечная».

Образ представляет юную и прекрасную Богородицу в тёмном, почти чёрном одеянии, со звездой на челе. Взгляд Её полон тихой скорби: Она знает участь, ожидающую Её и Сына. Маленький Иисус смотрит вверх на архангела, протягивающего Ему Крест, в испуге ищет защиты в объятиях Матери и обеими руками сжимает Её руку – от поспешного движения одна сандалия у Него соскочила и висит лишь на ремешке.

В римском варианте образа архангел Гавриил держит Крест и гвозди, а с другой стороны Михаил – копьё, губку с уксусом и сосуд, орудия Страстей. Греческие монограммы на золотом фоне называют Богородицу, Христа и двух ангелов. Искусствоведы относят икону к типу Страстной Богоматери (Панагия ту Патус), особенно любимому в критской живописи позднего Средневековья: Младенец предчувствует грядущие страдания, а Мать укрывает Его и в то же время знает, что уберечь от них не сможет.

Образ в бурях иконоборчества

Икона попала на Крит, как гласит предание, в смутные десятилетия иконоборчества, когда противники почитания образов уничтожали святые изображения по всей империи. Её привезли на остров – по-видимому, из Константинополя – и укрыли в отдалённом горном монастыре. Византийский император Феофил (родился около 813 года, правил в 829–842 годах), последний император-иконоборец, издавший в 832 году эдикт против почитания икон, будто бы прослышал о её чудесах и приказал разыскать образ и доставить в столицу, чтобы собственноручно его уничтожить. Народная критская версия легенды умещает всё это в одну фразу: икона «прилетела на Крит».

Дважды, повествует легенда, образ ускользал от преследователей и возвращался в свой храм. В третий раз его приковали тяжёлой цепью к мраморной колонне – но икона вернулась в монастырь вместе с колонной и цепью. Колонна и цепь хранятся там по сей день, тогда как подлинник находится в Риме. В самом монастыре почитают благодатный список XVIII века.

Монастырь в войне и мире

Род Манганарисов веками определял судьбу монастыря. 18 июня 1645 года, за несколько дней до высадки османов на Крит, Павлос, Александрос, Феодосиос и Мария Манганарис обновили кафоликон, главный храм, и завещали обители обширные земли – именно для подкрепления путников и паломников. Феодорос Манганарис стал первым игуменом, и до начала XX века управление монастырём оставалось большей частью в руках этой семьи. В XVIII веке владения выросли за счёт пожертвований населения: монастырю принадлежали земли, среди прочего, в Авду, Гонье, Малии и Мохосе и вплоть до окрестностей Ираклиона.

Под османским владычеством положение монастыря становилось всё более шатким. После начала Греческой войны за независимость в 1821 году турецкие войска в 1822 году нанесли ему тяжёлый урон; лишь в 1828 году постепенно вернулось спокойствие. Во время восстания 1841 года последовали новые бесчинства, и игумену Герасиму Манганарису – впоследствии епископу Иерапетры и Ситьи – пришлось бежать. В более мирные годы строились: в 1831 году на средства Герасима обновили храм, в 1864 году при игумене Неофите Ламбракисе возвели двухарочную колокольню, а в 1883 году игумен Захарий Манганарис выстроил часть восточного крыла. В великое Критское восстание 1866 года монахи покинули обитель; она служила штабом местному революционному комитету и опорным пунктом легендарному капитану Михалису Коракасу. В октябре 1866 года и ещё раз в июне 1867 года османские войска поджигали постройки.

Община оправлялась от этих ударов медленно: в 1881 году здесь жили всего пять монахов. С 1951 года игумен Григорий чинил повреждённые здания, а после 2001 года, когда монастырь перешёл в ведение митрополии Петры и Херсонисоса, последовала основательная реставрация. Сегодня Кардиотисса – действующий женский монастырь; сёстры принимают посетителей в храме и в ухоженных дворах, где камень, дерево и зелень деревьев складываются в мирное целое.

Икона и её предание

Предание гласит, что древнюю икону Кардиотиссы написал святой Лазарь, монах и иконописец эпохи иконоборчества. Говорят, что образ трижды увозили с Крита и всякий раз он возвращался в свою обитель – в легенде это знак чудесного покровительства Богородицы. Другая версия, хранимая в самом монастыре, относит историю ко времени после падения Константинополя в 1453 году: икона сама покинула столицу, а когда её приковали к колонне цепью, унесла с собой и то и другое и изрекла: «Здесь пребуду, ибо Я избрала эту обитель». Ниже монастыря показывают скалу, в которой верующие различают облик Богородицы; там образ будто бы впервые отдохнул в пути, и на этом месте ныне стоит часовня Живоносного Источника (Зоодохос Пиги).

Сегодня подлинник почитают в римской церкви Сант-Альфонсо – церкви святого Альфонса Лигуори, находящейся на попечении редемптористов, – как икону Богоматери Неустанной Помощи; в монастыре же хранится глубоко чтимый список 1735 года, который верующие считают не менее чудотворным. Пережил приключения и он: в 1982 году его похитили воры, но полиция разыскала икону, и виновных вскоре арестовали. После трёх дней всенародного поклонения в Ираклионе – сначала в управлении полиции, затем в соборе святого Мины – около 3000 паломников проводили икону обратно в монастырь крестным ходом, длившимся около десяти часов и растянувшимся примерно на 50 километров. Когда римскую доску в 1992–1994 годах реставрировали в ватиканских мастерских – с рентгеном, инфракрасным исследованием и анализом пигментов, который показал также, что прежние записи изменили лики, – древесину радиоуглеродным методом датировали примерно 1325–1480 годами; поэтому некоторые учёные приписывают икону критскому мастеру позднего Средневековья, например Андреасу Рицосу из Кандии (около 1421–1492), ведущему живописцу критской школы своего времени. Благочестивое предание тем не менее держится атрибуции святому Лазарю.

Далее мы свободно и своими словами пересказываем великолепный очерк критского автора Михалиса Вреттакиса, опубликованный в ираклионской газете «Патрис» в декабре 2021 года.

«Невероятная история и странствие критской иконы Богородицы Кардиотиссы из монастыря Кера близ Ираклиона – связанные с раскаявшимся вором, двумя католическими орденами, войсками Наполеона, тремя папами, явлением невинной девочке и неизгладимой памятью одного монаха; забытая на шестьдесят лет, выкупленная за 50 папских скудо и получившая четыре разных имени. Сегодня она пребывает в тысячах храмов на всех пяти континентах. Миллионы христиан более чем в 82 странах почитают её горячее любой другой христианской иконы. Её имя живёт в названиях школ, колледжей, университетов, больниц, клиник и спортивных клубов; она покровительница государств, епархий и городов и небесная заступница бесчисленных храмов.

Эта икона пересекла границы государств и соединила культуры, языки и богослужебные традиции всего мира. Верующие видят в ней неустанную помощницу бедных, больных и немощных, символ любви и надежды».

«Αλλά ας πάρουμε, όμως, τα πράγματα από την αρχή …» – Но начнём же с самого начала…

Похищение иконы

По преданию, в 1498 году один виноторговец похитил критскую икону и увёз её в Италию – будто бы для того, чтобы она не попала в руки турок, шаг за шагом завоёвывавших тогда всё новые земли в восточном Средиземноморье. Сам Крит в ту пору ещё находился под властью Венеции и оставался под ней ещё полтора столетия; по некоторым рассказам, вор тайно, ночью, вынес образ из монастыря.

Во время плавания разразилась буря, и корабль едва не пошёл ко дну. Тогда купец вынес икону, путешественники принялись молиться, и, по легенде, море вскоре утихло. Так начались долгие странствия образа вдали от Крита. А в монастыре тем временем остался другой чудотворный образ Богородицы.

Икона в Риме

Прибыв в Рим, купец тяжело заболел. На смертном одре он осознал тяжесть содеянного, раскаялся в краже и поведал историю святой иконы другу-римлянину, умоляя его поставить образ в церкви. Друг обещал – но жена его не пожелала расстаться с драгоценной иконой, и та осталась в их доме.

Тогда Пресвятая Дева Мария явилась во сне маленькой дочери хозяев и велела ей передать матери и деду волю небес: Её икону следует отнести в церковь святого Матфея, стоявшую на Эсквилине, одном из семи холмов Рима, – Сан-Маттео-ин-Виа-Мерулана, где образ был установлен 27 марта 1499 года и где монахи-августинцы хранили его три столетия.

Перенесение в церковь

Послушная воле Богородицы, мать девочки обратилась к ордену августинцев-отшельников. Монахи приняли икону и 27 марта 1499 года торжественным крестным ходом перенесли её в свою церковь Сан-Маттео на виа Мерулана – длинной прямой улице, пересекающей Эсквилинский холм; здесь образ стали называть «Мадонной Сан-Маттео». Говорят, чудо случилось ещё во время шествия: исцелился больной ребёнок. Монахам досталась небольшая доска примерно 43 на 53 сантиметра, написанная на ореховом дереве по золотому фону из сусального листа.

Богоматерь Неустанной Помощи

В Сан-Маттео икону поместили над главным алтарём, позади престола, и из года в год 27 марта отмечали как день её чудесного перенесения. Рядом висел пергамент с повестью о её странствиях – в том числе с признанием, что некий купец увёз её с Крита; список этого текста хранится в Ватиканской библиотеке. Почти три столетия образ оставался здесь. Чем горячее разгоралось среди верующих почитание византийской иконы с Крита, тем чаще её называли «Мадонной Помощи» – залогом несокрушимой надежды и заступничества для всех, кто к ней прибегал.

Иконографический тип Мадонны Помощи (Madonna del Soccorso), известный в Италии с 1306 года и тесно связанный с августинцами, изображал Деву, вырывающую ребёнка из рук лукавого. Византийский образец с Крита – мать, укрывающая испуганное дитя, – в народном воображении совершенно естественно влился в эту традицию. Критская доска рассказывает свою историю с удивительной скупостью: Младенец, устрашённый архангелами Михаилом и Гавриилом, которые парят слева и справа с орудиями Страстей – с одной стороны копьё и губка, с другой крест и гвозди, – вцепился в руку матери, и в спешке одна сандалия у Него развязалась и повисла на ноге.

Папа Григорий XIII и новое имя

В 1572 году папой был избран Григорий XIII. Среди его замыслов было завершение убранства собора Святого Петра, и прежде всего Григорианской капеллы на южной стороне базилики, носящей его имя. Папа, особенно любивший иконографический тип Мадонны Помощи, выбрал для этой капеллы икону XII века, которую тоже называли Madonna del Soccorso.

Чтобы её не путали с Мадонной Помощи из Сан-Маттео, в 1579 году он дал последней имя «Матерь Неустанной Помощи». Тогда же августинцы поместили над входом в свою церковь латинскую надпись «Deiparae Virgini Mariae succursus perpetui» – «Богородице Деве Марии неустанной помощи». С тех пор икона и носит это имя: по-итальянски Madonna del Perpetuo Soccorso, по-английски Our Lady of Perpetual Help (или Perpetual Succour).

Вместе с новым именем икона обрела как бы и новое призвание: она стала знаком неизменной помощи и прибежища для всех верующих. Это принесло ей славу и любовь по всему миру; Богоматерь Неустанной Помощи стала покровительницей бесчисленных храмов и наперсницей множества сердец на всех континентах. Под её защиту отдали себя целые епархии – среди них Лидс и Мидлсбро в Англии, – а в 1942 году Гаити попросило дать её стране в покровительницы, и папа Пий XII это прошение утвердил.

Фотографии, которые следуют дальше, сделаны в нынешней Италии.

Наполеон и шестьдесят лет забвения

В ходе итальянского похода Наполеона французские войска в 1797–1798 годах заняли Рим, а папа Пий VI был вынужден отправиться в изгнание. Чтобы расчистить место для укреплений, решили снести множество зданий, монастырей и церквей города – и среди них церковь Сан-Маттео, разрушенную в 1798 году после того, как она триста лет хранила икону.

Монахов-августинцев из Сан-Маттео разметало по свету. Оставшиеся в Риме перебрались сперва в соседнюю церковь Сант-Эузебио, а затем нашли приют в маленьком монастыре при церкви Санта-Мария-ин-Постерула, неподалёку от Тибра, – и унесли с собой икону Неустанной Помощи, спасённую в последний момент.

Но в этой церкви уже почитался другой чудотворный образ Богородицы, и потому икону Неустанной Помощи отнесли в маленькую домовую капеллу на верхнем этаже монастыря. Там она пробыла больше шестидесяти лет – без свечей, без молитв, без поклонения, всецело преданная забвению. Доску, три века собиравшую толпы на Эсквилине, теперь не видел никто, кроме горстки живших в доме монахов.

В первые десятилетия XIX века Италию и всю Европу сотрясал вихрь политических событий: наполеоновские войны, восстания, революции. В эти годы об иконе забыли почти все – но только не молодой августинец Агостино Орсетти, который когда-то жил в Сан-Маттео, а после его разрушения перешёл в монастырь на Постеруле.

Десятилетия спустя, около 1851 года, Орсетти рассказал своему юному другу Микеле Марки, что в капелле на верхнем этаже монастыря хранится чудотворный образ – «Madonna del Perpetuo Soccorso», спасённый из разрушенной церкви Сан-Маттео. Орсетти умер в 1853 году; его друг Марки в 1857 году вступил в Конгрегацию Святейшего Искупителя – к редемптористам, – унося с собой рассказ старого монаха.

Редемптористы

Католическую Конгрегацию Святейшего Искупителя основал 9 ноября 1732 года Альфонс Мария де Лигуори (1696–1787) в Скале – маленьком горном городке над Амальфи, в тогдашнем Неаполитанском королевстве; основатель был канонизирован в 1839 году и позднее объявлен Учителем Церкви. Цель конгрегации – нести учение Христа беднякам и забытым общинам: через приходские миссии и проповедь, через основание общин, часовен, приходов, ораториев, церквей и монашеских домов. При поддержке Церкви конгрегация распространилась за пределы Италии – по Европе и Северной Америке: в Польшу в 1786 году, когда в Варшаву прибыли Клеменс Мария Хофбауэр и Таддеус Хюбль и им вверили приход святого Бенона в Новом Городе; в германские земли в 1793-м, в Швейцарию в 1818-м, в Португалию в 1826-м, в Австрию в 1827-м, в Бельгию в 1831-м, в Соединённые Штаты в 1832-м – первые отцы высадились в Нью-Йорке и начали трудиться на севере Мичигана, – в Нидерланды в 1836-м и во многие другие страны. Сегодня в ней далеко за четыре тысячи членов, большей частью священников, и трудятся они более чем в ста странах.

В январе 1855 года конгрегация купила участок виллы Казерта на виа Мерулана в Риме, чтобы перенести в Вечный город свою резиденцию и выстроить там новую церковь и дом в честь основателя, Альфонса Лигуори. Церковь возвели в 1855–1859 годах по проекту британского архитектора Джорджа Уигли в неоготическом стиле, редком для Рима: фасад из кирпича и травертина с тремя порталами и розой, а поперёк него – девиз редемптористов «Copiosa apud eum redemptio», в Синодальном переводе – «многое у Него избавление» (Пс 129:7, Синодальный перевод). Обзаведясь землёй, отцы заинтересовались историей своего нового квартала.

Из проповедей иезуита Франческо Блози они узнали, что некогда в этой округе стояла церковь Сан-Маттео, которую называли также церковью Девы Неустанной Помощи. Сочинители, писавшие о римских древностях, упоминали церковь в саду при доме со старинным и глубоко чтимым образом Богородицы, прославленным чудесами. Тут отец Марки вспомнил рассказ своего друга, августинца Орсетти, и объявил, что знает, где находится икона.

С этим знанием генеральный настоятель конгрегации Николас Морон обратился к папе Пию IX с просьбой вверить икону редемптористам, чтобы её можно было снова поставить на том месте, где её почитали триста лет. Папа просьбу исполнил и письмом от 11 декабря 1865 года поручил конгрегации попечение об иконе, присовокупив пожелание, чтобы её узнал весь мир: «Fatela conoscere a tutto il mondo».

Конгрегация получила икону в январе 1866 года – по обычному рассказу, в первый день месяца, – когда сам отец Марки и отец Эрнесто Брешани отправились забрать её у августинцев. Взамен церковь на Постеруле получила другой образ Богородицы и 50 скудо, папскую монету того времени.

Почитание по всему миру

26 апреля 1866 года икону с великолепным крестным ходом перенесли в церковь Сант-Альфонсо. Тысячи верующих откликнулись на торжественный призыв (invito sacro) кардинала-викария Рима Костантино Патрици; 5 мая сам папа Пий IX пришёл помолиться перед образом. Ещё до этого польский живописец Леопольд Новотный (1822–1870) отреставрировал повреждённую доску. С тех пор икона находится в Сант-Альфонсо, над главным алтарём церкви; 23 июня следующего, 1867 года её властью папы торжественно увенчали короной.

Папе преподнесли первый точный список критской иконы, и он повесил его в своей опочивальне. С тех пор Богоматерь Неустанной Помощи – покровительница редемптористов, а её праздник установили на 27 июня; в 1876 году Пий IX утвердил его, дав ему особый ранг в календаре. Украинская греко-католическая церковь, со своей стороны, с 2017 года празднует его в первое воскресенье июля – маленький знак того, что образ по-прежнему принадлежит и Востоку, и Западу.

С тех пор проводилась тщательно продуманная линия: привлечь к иконе внимание верующих и распространить её почитание не только в Риме и Италии, но и далеко за их пределами. Это было действительно нужно: после шестидесяти лет в безвестности образ был почти забыт и большинству верующих неведом.

Сначала чудотворный образ поставили под покровом на небольшом троне в Сант-Альфонсо. Торжественно открывали его лишь в особые дни недели, месяца и года. Это придавало образу особую драгоценность и в атмосфере напряжённого ожидания и торжественности привлекало всё больше людей; в конце концов присутствовать на службах перед иконой стало почитаться за честь.

Чтобы сделать образ известным, пустили в ход все средства, какие давала эпоха: газеты, фотографии, медали, открытки и точные списки, даже изображения, вышитые на облачениях монахов и священников. Всё это должно было познакомить верующих со старинной иконой, которая, можно сказать, была обретена заново.

В Сант-Альфонсо отныне возносили молитвы и прошения к Богоматери Неустанной Помощи не только в её собственный праздник, но и в другие Богородичные праздники, а также весь май – месяц Марианского почитания. Проповедники рассказывали о её чудесах.

Изображения Богоматери Неустанной Помощи печатали всё больше – во всех видах и техниках. Через десять лет после того, как икона вновь стала доступна взорам, в одном Риме отпечатали уже 176 000 образов, а к ним – ещё более 420 000 маленьких картинок на тонкой бумаге, которые раздавали главным образом больным. Их можно было найти в виде хромолитографий и гравюр на дереве, золочёных и раскрашенных.

К 1902 году, по тогдашним подсчётам, издатели Италии, Франции, Австрии и Германии напечатали больше 4,5 миллиона изображений, и ещё 200 000 только за этот год выпустили в Риме. Число маленьких молитвенных карточек и медалей, изготовленных в крупных странах Европы, превысило 55 миллионов. И каждая повторяла всё те же немногие знаки: греческие сокращения слов «Матерь Божия» и «Иисус Христос» на золотом фоне, звезду на покрове Девы и Младенца с развязавшейся сандалией.

Тогда же швейцарскому художнику Якобу Вюгеру (1829–1892) заказали писать в его римской мастерской точные списки иконы. Позднее Вюгер под именем отца Габриэля вступил в бенедиктинское аббатство Бойрон и стал одним из основателей бойронской художественной школы. Первые 400 списков отправились в страны, где у конгрегации были самые большие общины, прежде всего в немецкоязычные земли. К 1966 году по всему миру выстроили ещё 128 церквей конгрегации, посвящённых Богоматери Неустанной Помощи, больше всего – в Бразилии и Соединённых Штатах, по тринадцати в каждой.

Среди первых прославленных храмов, сразу ставших местными средоточиями почитания, – церкви в Перте (1869), Бостоне (1871), Париже (1874), Гранаде (1879), Нью-Йорке (1887), Монтевидео (1889), Леобене в Штирии (для которого предание называет 1846 год), Вене (1889), Мадриде (1892), Вальпараисо (1903) и в деревне в долине Роны среди Швейцарских Альп (1932). Первый список, покинувший Италию, ещё в 1867 году отправили в монастырскую капеллу в Аржантане в Нормандии. А самая посещаемая святыня сегодня лежит далеко от Европы: в Баклране, на окраине Манилы, привезённый из Германии список почитают в церкви, двери которой с 1958 года открыты днём и ночью.

Не менее важно было письменно запечатлеть историю иконы, её чудеса и её славу. С 1866 по 1916 год вышли первые книги, исследования и монографии, переведённые на несколько языков. Первым трудом, вышедшим из-под пера редемпториста, стали «Cenni storici sull’antica e prodigiosa Immagine della Madonna del Perpetuo Soccorso» Эрнесто Брешани (Рим, 1866) – одного из двух отцов, что забрали доску с Постерулы. К 1926 году книги и брошюры о Богоматери Неустанной Помощи разошлись тиражом около 2,7 миллиона экземпляров.

Кроме того, в 1876 году папа учредил «Архибратство святого Альфонса и Богоматери Неустанной Помощи». Его члены – и в их числе сам папа, в чьей опочивальне висел один из первых списков, – особо были призваны распространять почитание иконы среди верующих. В 1925 году братство насчитывало по всему миру 1250 отделений и миллионы членов. С той же целью во многих странах возникли религиозные общества в честь чудотворного образа; важнейшее из них основали в Чили в 1878 году для всей Южной Америки.

Чудеса, приписываемые Богоматери Неустанной Помощи, укрепляли в верующих желание узнать образ и иметь его у себя. Паломники из других стран стремились раздобыть списки – для себя, для родных и больных, для церквей и монастырей. В XX веке прибавились новые формы благочестия: в 1927 году в Сент-Луисе, в Соединённых Штатах, ввели «Неустанную новенну» – еженедельную молитву перед иконой, которая быстро разошлась по Америке, а в 1943 году через американских военных капелланов дошла даже до Белфаста. В Сингапуре редемптористы начали служить новенны в своей церкви Святого Альфонса в 1949 году, а на Филиппинах, куда образ в начале века привезли ирландские отцы, новенну по средам ныне совершают по всей стране. В Испании и Латинской Америке с 1950-х годов списки образа странствуют из дома в дом как «Visita domiciliaria».

Многое объясняет исторический фон. Создание итальянского государства в 1861 году и сопутствовавшее ему урезание Папской области; законы 1866 года, упразднявшие все католические ордена на Апеннинском полуострове, – кроме тех, что находились на землях, ещё подвластных папе; закон 1867 года о продаже церковного имущества, по сути равнявшийся конфискации; наконец, отлучение, которое Пий IX провозгласил над королевским домом и итальянскими политиками, – всё это вызывало в те годы ожесточённые нападки на Католическую церковь и её главу. Сама Сант-Альфонсо стала последней новой церковью, построенной в стенах Рима до того, как в 1870 году город перешёл к Итальянскому королевству. Пий IX вошёл в историю не в последнюю очередь благодаря догмату о папской непогрешимости, провозглашённому в том же году.

По мнению Винченцо Ла Мендолы из Исторического института редемптористов, новое почитание Матери Божией как «Неустанной Помощи» было почти идеальным ответом на нужды христианской общины, переживавшей на пороге XX века глубокие и бурные потрясения. Последний раз икону реставрировали в ватиканских мастерских в 1992–1994 годах, после того как исследование, начатое в 1990 году с помощью рентгена, инфракрасного и ультрафиолетового света, показало, как прежние записи исказили лики; радиоуглеродный анализ отнёс древесину доски к промежутку между 1325 и 1480 годами. Она и поныне висит в Сант-Альфонсо на виа Мерулана, неподалёку от Санта-Мария-Маджоре, где мозаика с этим образом над центральным входом возвещает о нём улице.

Чудеса Кардиотиссы

Почитание Кардиотиссы засвидетельствовано уже в путевых записках 1415 года; сам монастырь впервые упоминается в документе 1333 года. По церковному преданию, верующие прибегают к иконе, прося помощи, исцеления и защиты; рассказы о чудесных возвращениях образа и об исцелениях составляют живую память обители. Почитаемая ныне икона заняла место утраченной в 1735 году и считается не менее чудотворной; она стоит слева от иконостаса, рядом с цепью. Паломники и сегодня несут в храм свечи, обетные приношения (тамата) и записки с прошениями, а многие обвивают себя цепью от колонны, прежде чем приложиться к иконе.

Своей вершины почитание достигает 8 сентября, в праздник Рождества Богородицы: накануне верующие из Ираклиона, Ласити и окрестных деревень стекаются к вечерне и всенощному бдению, а в самый день праздника монастырь полон паломников, которые из тесной церкви выплёскиваются в обнесённый стеной двор.