К озеру Курна через Акротири

Святыня посвящена памяти святого Иоанна Пустынника, чья жизнь оборвалась в XI веке в пещере ущелья Авлаки, где его нечаянно убил охотник, приняв за зверя. Хотя по преданию основателем монастыря является сам святой Иоанн Ксенос, вероятнее всего, что его заложили монахи из Католико, продолжившие его аскетический путь. Уклоняясь от нападений пиратов, они покинули прибрежный Католико в поисках безопасности и основали новый монастырский комплекс в 1537 году, о чем свидетельствует древняя надпись у входа. В 1620 году монастырь перешел под опеку Святой Троицы Цагарола, под началом Иеремии Цагароло, но окончательно был достроен лишь через века после османского вторжения на Крит.

Мощеная дорожка ведет на север от монастыря Гувернето через ущелье Авлаки, спускающееся к морю. Спуск довольно легкий, но возвращение может быть утомительным для тех, кто не привык к частым прогулкам, особенно в жаркие летние дни. Лучше всего отправляться в ущелье либо рано утром, либо поздно днем. Примерно через 20 минут от монастыря вы встретите знаменитую пещеру Аркудоспилио с окаменевшей медведицей, превратившейся в большой камень внутри пещеры. Продолжайте спускаться, пока не дойдете до знаменитого Монастыря Католико с церковью святого Иоанна Отшельника о котороми реч шла выше. Если вы продолжите идти еще 10 минут, вы достигнете маленького залива, который когда-то использовался как порт. Воды здесь голубовато-зеленые, и вы могли бы совершить освежающее погружение, прежде чем начать возвращаться к монастырю Гувернето, если бы это строго не запрещалось монахами.

Святой Иоанн Пустынник происходил из Египта и жил около 1550 года. Он проповедовал на Кипре, в Атталее и на Крите, куда был приведен вместе с девяноста восьмью святыми Отцами, образуя вместе с Иоанном девяносто девять святых. О собрании девяноста девяти святых Отцов в их молитвах говорится, что они, имея Христа как главу, составляют полное сто. По их житию, на Крит святые прибыли из-за своего великого смирения, ища места для уединенной молитвы, так как их великая слава преследовала их везде, привлекая многих людей, многие из которых исцелялись от своих недугов. Таким образом, Иоанн и еще тридцать пять египетских подвижников отправились из Египта на Кипр, следуя божественному повелению к патриарху Аврааму: «Выйди из земли твоей, из родни твоей и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе…». И там, на Кипре, скоро разнеслась слава о их святости по всему острову. Многие приходили к ним, ибо получали духовную и телесную пользу, и многие больные исцелялись. На Кипре также находились другие тридцать девять Отцов, живших аскетически в разных местах острова. Услышав о добродетели святых, прибывших из Египта, они также пришли к ним и объединились с ними, ведя теперь общую аскетическую жизнь. Затем, желая и киприоты уйти из своей родины, согласно вышеупомянутому библейскому слову Божию к Аврааму, они покинули Кипр и перешли на противоположный берег Малой Азии, в Атталею, где встретили других двадцать четыре отшельника, которые присоединились к ним. Так число святых Отцов достигло девяноста девяти, «имея же и Христа как главу, составляли», как сказано выше, «полную сотню». После пребывания в Атталее некоторое время и видя, что Бог благословил их желание найти еще большее уединение, они отправились на Крит, окончательный пункт их путешествия. На Крите они все вместе сели на корабль, но вскоре, приближаясь к берегам Крита, их настиг сильный встречный ветер, так что они не могли прибить к берегу, и корабль, перевозивший их, чуть не разбился. Интересно, что Патеры планировали высадиться на самом восточном конце острова, в Ситии, которая находится ближе всего к Малой Азии, откуда они начали свое путешествие. Но шторм заставил их идти на юг, а затем на запад, и так они смогли прибить к одному из маленьких заливов острова Гавдос (знаменитой Гомеровской Огигии), где пробыли двадцать четыре дня. Когда настала тишина, они снова сели на корабль и отправились на Крит. Но Бог, желая прославить Иоанна и показать людям его добродетель, «укрыл его» во сне, и другие подвижники не заметили его отбытия, так что он остался на Гавдосе. Как далее говорится в их житии, это произошло по божественному предвидению и экономии, чтобы Бог мог показать критянам Свою мощь и научить их, что больше может помочь своим слугам одним жезлом и рясой, чем критяне могли помочь себе мечами и копьями против венецианских тираннов, которые ими владели. И это Он им показал сразу после совершенного чуда. Иоанн, увидев, что его братья-подвижники ушли с Гавдоса и услышав их крики издалека, с противоположного берега Крита, сильно веря в Бога, подошел к берегу, молитвенно обратился к Господу, благословил морские воды крестным знамением, расстелил на них свою рясу и, вступив на нее как на лодку, начал плыть к противоположному берегу. Плывя и поющи, он без препятствий достиг Крита, где его встретили остальные братья-подвижники, протянув первому из них руку и приветствуя его, все вместе воспели в знак связи любви, посвятив себя владыке всего, благовествуя всем мир. В деревне Азогирес Селино где они уеденились в пещере, известно, что проповедовал  и Иоанн Ксенос. Здесь они нашли желаемое место, на месте, называемом Большой Камень Харакаса. Здесь они проживали в тишине и молитве, их пищей были волчьи ягоды, рожки и травы земли. Но так как пещера, в которой они жили, была мала и не могла вместить всех вместе, они разделились на две группы: тридцать шесть человек перешли на противоположный берег реки, в другую пещеру, а остальные остались в первой пещере до конца своих дней. И хотя остальные Отцы были довольны общинной жизнью, которую они установили там, в Азогире, Иоанн, страстный сторонник абсолютной монашеской жизни, считал даже присутствие тех почитаемых братьев препятствием для полного посвящения и общения с Богом, желая «молиться Богу в одиночестве». Поэтому он объявил братьям-Отцам о своем желании, и они, видя неизменность его решения, разрешили ему уйти, обратившись к Христу со следующей молитвой: «Господи Иисусе Христе, Боже наш, поскольку Иоанн, наш брат, собирается уйти от нас, проведи его через жизнь в мире и тишине и даруй нам, Владыка всего, в день, когда Твоя благодать решит завершить наш земной путь, в этот же день умереть всем вместе, и собери нас с ним в Твоем небесном Царстве. Аминь». Иоанн, таким образом, ушел из братии в Азогире Селино и прибыл на мыс Кидонии (Камон в античности, Мелехас во времена Венецианского владычества), недалеко от монастыря Гувернето (старого Гдернето). Там, на самой узкой части большого и бурного ручья, на склонах которого, как настоящие орлиные гнезда, ступенчато расположены древнейшие скиты, всегда служившие местом собрания отшельников в районе Кидонии, находится старый, первоначальный монастырь Гдернето, сегодня известный как Католико. Там находится и знаменитая пещера святого Иоанна Пустынника, красивая, с множеством огромных сталактитов и сталагмитов, длиной 150 метров, шириной 40 метров и высотой от 3 до 20 метров. Этот старый монастырь (Католико), согласно традиции, позже был перемещен на его нынешнее место, немного выше и недалеко от старого, в объятиях и прозрачном свете спокойного акротирианского плато, и с момента своего основания полностью ассоциировался со святым Иоанном Пустынником и, хотя посвящен Богородице («Госпожа Ангелов»), до сих пор известен как «Монастырь святого Иоанна Пустынника», где он почитается в левом приделе, где в древнем реликварии хранится его святая голова. Здесь Иоанн, подлинный отшельник в точном смысле слова и любитель уединения, после того как фактически отделился от своих девяноста восьми соподвижников Отцов, жил в уединении, «один с Богом» и «в общении с ангелами», с чрезмерным воздержанием, молитвой и постом, питаясь зимой травами земли, летом же — волчьими ягодами и дикими рожками, верно следуя словам автора «Лествицы»: «Когда страдает живот, умиляется сердце». От изнурительного поста, к которому он подвергал себя, святой так ослабел, что полностью потерял силы и не мог уже стоять на ногах, но ходил согнувшись, как четвероногое, и «ползая как зверь и ведя ангельскую жизнь», «ночью и днем омывал скалы своей пещеры слезами покаяния». Стрельба по нему от пастуха Так в один день — это было шестое октября — когда Бог решил забрать Иоанна к Себе. Вышел он на природу, как делал каждый день, чтобы собрать свою обычную пищу, когда молодой и «искусный в луке» пастух овец, охотившийся в том месте, принял его за дичь, согнувшегося на четвереньки, и случайно выстрелил ему прямо в сердце. Иоанн понял, что его конец близок, и помолился Богу, чтобы Он позволил ему добраться до пещеры, где он жил, несмотря на рану. Охотник тут же побежал найти и забрать добычу, как он думал, и только тогда понял свою трагическую ошибку, когда, следуя каплям его крови, нашел святого лежащим в пещере, тяжело раненым и кровоточащим от смертельной стрелы, все еще воткнутой в его сердце. В житии святого Иоанна говорится о покаянии охотника и прощении ему Святого, который, падая к его ногам и целуя их, плача и рыдая, говорил: «Увы мне, бедняге, что я сегодня сделал! О, мне несчастному, как я ослеп и стал убийцей праведного и святого человека; что мне теперь делать; к кому мне бежать, если не к тебе, святой раб Божий, чтобы ты простил мою ошибку и помолился Богу, чтобы Он привел меня к покаянию».