К ущелью Самарья через Белые горы

Ущелье это одно из самых больших в Европе, с перепадом высот в 2000 метров, с отвесными обрывами глубиной в 400 метров, с огромным количеством пещер, с множеством природных источников. Буйная растительность на его склонах насчитывает около 450 видов разнообразных растений. Животный мир также богат, можно увидеть редкий вид горных козлов Кри-Кри на высоких скалах, барсуков у горных речушек, пушистые ласки снуют безбоязненно по ущелью, а в небе парят хищные соколы и орлы. Вся территория ущелья объявлена охраняемым заповедником, а также признана самой красивой областью всего Балканского полуострова. Надо иметь в виду, что переход через ущелье разрешается с начала мая до конца октября.

Ксилоскало. Итак начинаем наш спуск пешком к ущелью с равнины Омало. Первое село на нашем пути — это Ксилоскало, на высоте 1227 метров над уровнем моря. Взору нашему отсюда откроется величественный вид с востока на Белые Горы, а с юга на гору Гиргилос (2005м) с голой вершиной, но со склонами переходящими у подножья в равнины, сплошь покрытые первозданной растительностью. Тропа наша выложена деревянными брусьями и имеет деревянный парапет, делающий ваш спуск по крутым скалам безопасным. За 20 минут вы спускаетесь на 1000 метров. Страдать от жажды вы не будете, на вашем пути много источников с кристально-чистой  водой. Неожиданно, на маленькой лужайке появляется церквушка Святого Николая, окрученная вековыми соснами и кипарисами. Самария. Спускаясь все ниже, мы слышим шум бурного потока глубоко внизу, затем подходим к деревянному мосту и попадаем в село Самария. Населения в нем нет, с момента объявления ущелья заповедной зоной его полностью переселили. Но остались две церкви Христа и Блаженной Марии (эклисия тис осиас Мариас). Особенно интересна вторая, построена она в 1379 году и сохранила фрески времен византийского возрождения (возрождение палеологов). Древние очень ценные иконы из обеих церквей хранятся на Святом Афоне. Сидиропортэс. После покинутой деревни Самариа винтообразная тропа, по обе стороны которой возвышаются каменные утесы 300-400 метров высотой, ведет вас круто вниз, пересекая несколько раз бурный поток. Вековые деревья разных пород обступают вас со всех сторон. Тропа выводит к самому узкому месту ущелья под названием Сидиропортэс, что в переводе означает Железные Врата. Высота утесов тут достигает 500 м, цвет утесов коричневатый, напоминает ржавчину, это и дало повод названию. Утесы почти смыкаются высоко над головой, видна только узкая полоса голубого неба. Ощущения незабываемые. Минуя Железные Врата, тропа выведет вас к живописной поляне, в центре которой высится одно древнее оливковое дерево, а вокруг него растут дубы, сосны, кипарисы выстраивавшиеся как стражи вокруг господина. Тут ущелье расширяется и, в дальнейшем, путь ваш все более пологий, выведет к берегу моря. На выходе из ущелья есть еще одно безлюдное село Святая Румелис, население которого в 1962 году было переселено на 2.5 км. ниже, на самый берег моря. Тут также достойны осмотра две византийские церкви, одна из которых сохранила, выложенную мозаикой, площадку.Чуть подальше находятся остатки турецкой сторожевой крепости. И вот через 2.5 км. ущелье заканчивается и пред вами село Святая Румели (Агия Румели).

Маленькое уединенное рыбацкое село, по суше в него можно попасть только из ущелья, а связь с миром поддерживается маленькими корабликами, которые приходят сюда из Сфакя, из Пальохора и из Суя. На одном из них бы отплывете. Село Агия Румели стоит на месте древнего города Тарра, чеканившего свою монету, на которой была изображена голова горного козла, прорезанная стрелой, и пчела. В древней Тарре было много храмов посвященных многочисленным древним богам, но главной богиней считалась Вритомартида, покровительница стад животных, и храм, ей посвященный, был самым величественным. После прихода римлян и храм и богиня были переименованы на Румелиа. Это название сохранилось, а в последствии стало Агия Римелиа. На правом берегу горного потока, впадающего в море, можно и сегодня увидеть остатки храма Аполлона Таррейского. Тут же находится церковь Панагии с мозаикой 15-го века. Если вы поднимитесь на холм над Агия Румелиа бы увидите с высокой точки величественный вид — выход из ущелья, а также развалины турецкой крепости. Стоит пройти по берегу 3.5 км, чтобы увидеть маленькую бухту Святого Павла (колпо ту Агиу Павлу) с одноименной церковью, построенной  в честь высадки на этом месте Святого Павла.