Древний город Итанос

Всего в двух километрах от Ваи, на холме Эримуполис, находятся развалины древнего города Итанос, чья история тянется из глубины веков. Хотя точная дата основания города до сих пор не установлена, предполагается, что он мог существовать уже в минойский период.

Итанос достиг своего расцвета в последние века до нашей эры, благодаря мощному торговому флоту, который связывал его с разными уголками Средиземноморья. Особое значение для экономики города имел порфирас — насыщенная красная краска, получаемая из морских ракушек. Эта краска использовалась для окраски тканей и ценилась очень высоко.

Кроме торговли, значительный доход городу приносил храм Зевса Диктейского, куда текли богатые подношения. В исторических событиях 160 года до н.э. Итанос столкнулся с угрозой захвата со стороны соседних городов Пресос и Иерапитна, но благодаря помощи египетского царя Птолемея сумел сохранить независимость. Позже, в 155 году до н.э., после разгрома Пресоса Иерапитной, Итанос оказался под угрозой, но вмешательство римлян спасло положение. Город продолжал процветать вплоть до 795 года н.э., когда разрушительное землетрясение почти стерло его с лица земли. Окончательный удар по городу был нанесен в 824 году во время арабских набегов.

Среди руин Итаноса сегодня можно увидеть остатки трех раннехристианских церквей, датируемых первыми веками нашей эры, что делает это место особенно интересным для любителей истории и археологии.

После исследования Итаноса маршрут ведет обратно к Ваи, а оттуда — на юг, в сторону Палеокастро, где открываются новые горизонты для исследований и открытий на острове Крит.